কুষ্টিয়ার দৌলতপুরে ২৬টি অবৈধ ইট ভাটায় অবাধে পোড়ানো হচ্ছে কাঠ। একই সাথে ফসলি জমির মাটি কেটে ইট ভাটায় সরবরাহ করা হচ্ছে মাটি। ফলে উজাড় হচ্ছে ফসলি জমি। এসব অবৈধ ইট ভাটা বন্ধে পরিবেশ মন্ত্রনালয় থেকে নিদের্শনা দেওয়া হলেও সে নির্দেশনা আজও রয়েছে উপেক্ষিত। প্রশাসনও রয়েছে নীরব। যার কারণে সরব ভূমিকা নিয়ে অবৈধ এসব ইট ভাটা অবাধে চালিয়ে যাচ্ছে মালিকরা।

দৌলতপুরের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন (নিয়ন্ত্রণ) আইন ২০১৩ সংশোধিত ২০১৯ আইন না মেনে দৌলতপুরে ২৬টি অবৈধ ইট ভাটার মধ্যে দু’একটি বাদে প্রায় সবগুলো ইট ভাটাতেই দেদারসে পোড়ানো হচ্ছে কয়লার পরিবর্তে কাঠ বা কাঠের গুড়ি। এর ফলে উজাড় হচ্ছে সবুজ বৃক্ষ।

উপজেলার বিভিন্ন ব্যক্তি মালিকাধীন বনাঞ্চল থেকে গাছ কিনে এসব অসাধু ভাটা মালিকরা জ্বালানি হিসেবে কাঠের ব্যবহার করছে। আর এসব ইট ভাটাগুলো থেকে নির্গত কালো ধোঁয়ায় দূষিত হয়ে পড়ছে চারপাশের পরিবেশ। এতে একদিকে যেমন উজাড় হচ্ছে বনাঞ্চল অপরদিকে পরিবেশ দূষিত হয়ে পড়ছে হুমকির মুখে।

এছাড়াও মাঠের আবাদী কৃষি জমির মাটি কেটে সরবরাহ করা হচ্ছে এসব অবৈধ ইট ভাটায়। এর ফলে কৃষি জমিও সাবাড় হচ্ছে। এসব অবৈধ ইট ভাটার মধ্যে দৌলতপুর উপজেলা প্রশাসন মাত্র একটি ইট ভাটায় অভিযান পারিচালনা করে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করলেও ২৫টি ইট ভাটা রয়েছে দৌলতপুর উপজেলা প্রশাসনের অভিযানের বাইরে। তবে পরিবেশ অধিদপ্তর দৌলতপুরে ৯টি অবৈধ ইট ভাটায় অভিযান পরিচালনা করে ২৯ লাখ টাকা জরিমানা করলে বাকি ইট ভাটাগুলো বরাবরের মত এবারও রয়ে গেছে অভিযানে বাইরে।

দৌলতপুর উপজেলার হাসপাতাল রোডের সরকারি শেখ ফজিলাতুনেছা মুজিব মহিলা কলেজ সংলগ্ন স্থানে গড়ে ওঠা ৪টি ইট ভাটাসহ কল্যানণপুর, মরিচা কোলদিয়াড়, ডাংমড়কা, মানিকদিয়াড়, সাদীপুর, রিফায়েতপুর, চকদৌলতপুর, সোনাইকান্দি, ঝাউদিয়া, সংগ্রামপুর, বড়গাংদিয়া, বোয়ালিয়া, স্বরুপপুর ও প্রাগপুর এলাকার সব ইট ভাটায় হাজার হাজার মন গাছের গুড়ির স্তুপ পড়ে থাকতে দেখা গেছে।

শুধু তাই নয় উপজেলা পরিষদ সংলগ্ন এলাকায় ছোট-বড় ৯টি ইট ভাটা রয়েছে। এসব ইট ভাটাতেও কয়লার পরিবর্তে পোড়ানো হচ্ছে বনাঞ্চলের সবুজ বৃক্ষ। দৌলতপুর উপজেলার সদরে স্বরুপপুর, মানিকদিয়াড় ও সাদীপুর এলাকার ইট ভাটাসহ সব ইটভাটাতে অবাধে কাঠ পোড়ানো হলেও প্রশাসন রয়েছে নীরব। উপজেলা পরিষদ সংলগ্ন লতিব মোড়ে প্রতিদিন প্রকাশ্যেই ট্রাক ভর্তি কাঠ ওজন দেওয়া হচ্ছে। আর এসব নিষিদ্ধ ইট ভাটায় ফসলী জমি থেকে মাটি কেটে সেই মাটি দিয়ে প্রস্তুত করা হচ্ছে ইট।

জানা গেছে, প্রতিটি ভাটায় এক রাউন্ড ইট পোড়াতে সময় লাগে ১২-১৫ দিন। সে হিসেবে একটি মৌসুমে প্রায় ১২ থেকে ১৫ রাউন্ড ইট পোড়ানো সম্ভব। এক রাউন্ড ইট পোড়াতে ১০ থেকে ১২ হাজার মন জ্বালানি কাঠের প্রয়োজন হয়। সে অনুযায়ী প্রতিটি ইট ভাটায় এক মৌসুমে এক লক্ষ মন বা তারও বেশি জ্বালানি হিসেবে সবুজ বৃক্ষ বা কাঠ পোড়ানো হলে ২৬টি ইট ভাটায় প্রায় ২৬ লক্ষ মন বা তারও বেশি কাঠ পোড়ানো হয়ে থাকে।

এ বছরও তাই হচ্ছে। এছাড়াও ইট ভাটাগুলো সরকারি নিয়ম নীতি না মেনে যত্রতত্র ব্যাঙের ছাতার মত উর্বর ফসলী জমি ও জনবসতি এলাকায় গড়ে উঠায় ইট ভাটার বিষাক্ত কালো ধোঁয়ায় শিশুদের শ্বাসকষ্ট ও স্বাস্থ্যহানি ঘটছে, পরিবেশ হচ্ছে বিপর্যস্ত। সেই সাথে আবাদী জমি ক্রমাগত হ্রাস পাওয়ার পাশাপাশি জমির উর্বর শক্তি হারাচ্ছে।

দৌলতপুর উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো. আব্দুল জব্বার গত ২২ জানুয়ারি’ ডাংমড়কা এলাকায় ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন (নিয়ন্ত্রণ) আইন ২০১৩ না মানার অপরাধে ইট ভাটা মালিক শরিফুল ইসলামকে ইট ভাটায় কাঠ পোড়ানোর দায়ে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করেন। তবে অজ্ঞাত কারণে বাকী ২৫টি অবৈধ ইট ভাটা এ অভিযানের আওতায় আসেনি আজও।

এছাড়াও গত ২৫ জানুয়ারি পরিবেশ অধিদপ্তর ঢাকার নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সাঈদা পারভীন দৌলতপুরে ৯টি ইট ভাটায় অভিযান পরিচালনা করেন। এ সময় তিনি ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন আইন ২০১৩ সংশোধিত ২০১৯ আইন অনুযায়ী অবৈধ এসব ইট ভাটাকে মোট ২৯ লাখ টাকা জরিমানা করেন। বাকী ইট ভাটাগুলি অভিযানের আওতায় না আসায় তারাসহ ২৬টি অবৈধ ইট ভাটা মালিকরা অবাধে কাঠ পুড়িয়ে যাচ্ছে। ফসলি জমি ও পরিবেশ রক্ষার জন্য অবৈধ এসব ইট ভাটা বন্ধে প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন পরিবেশবিদসহ সচেতন মহল।